2. Funzionamento

Una cella a combustibile è paragonabile a una pila che genera direttamente corrente continua per mezzo di una reazione chimica. Anche la cella a combustibile presenta un anodo, un catodo e un elettrolita, ma a differenza di una pila non è in grado di immagazzinare energia. La produzione di elettricità avviene perciò in modo continuo, fintanto che la cella è alimentata con combustibile e aria (ossigeno). Siccome non vi è alcun processo di combustione termica, le celle a combustibile generano solo quantità minime di emissioni rispetto ai motori a combustione convenzionali.