Sur le marché européen, le gaz naturel liquéfié (GNL) est reconnu comme un carburant ménageant l’environnement car il contribue de manière déterminante à réduire les polluants et les émissions de gaz à effet de serre liés au trafic. Le GNL est en particulier utilisé pour les bateaux et les véhicules utilitaires lourds. L’UE est en train de développer l’infrastructure des stations de remplissage GNL par-delà quelles frontières. Cette infrastructure doit contribuer à la réalisation des objectifs de protection du climat.
Le GNL carburant devient aussi toujours plus intéressant pour la navigation intérieure suisse, notamment après l’adoption du cadre réglementaire régissant le remplissage en carburant des navires propulsés au GNL sur le Rhin. De plus, le GNL a été inscrit sur la liste des carburants possibles de l’ordonnance sur la construction des bateaux et a été intégré aux dispositions d’exécution.
Un projet soutenu par l’industrie gazière suisse planche sur les modalités propres à permettre la propulsion au gaz pour la navigation intérieure en Suisse. Ce projet devra démontrer comment les navires à moteur peuvent être convertis au gaz, en mettant en avant la question de la faisabilité technique et économique et en estimant le potentiel de réduction des émissions. À cette fin, un navire de ligne opérant au diesel sur le lac de Lugano sera adapté pour permettre au moteur de fonctionner au gaz naturel. Le développement du projet a été confié à Worldenergy SA associée à Shiptech AG. Le projet est réalisé en collaboration avec la Società Navigazione del Lago di Lugano.
